La Grande Oscurità (Great Dark Beyond) viene descritta come l'universo fisico, uno sconfinato reame composto di innumerevoli stelle, mondi, lune e civiltà mortali. Al suo interno si trova Azeroth, nient'altro che uno degli innumerevoli mondi alla deriva nel cosmo. La sua controparte è il piano astrale noto come la Distorsione Fatua.
L'universo fisico è governato dalle forze dell'Ordine e del Disordine, mentre le forze della Vita e della Morte regnano sulle sue creature viventi. La pura Luce e l'Ombra giacciono in un reame al di fuori dei confini della realtà, ma echi della loro presenza si possono rilevare nella Grande Oscurità. Gli elementi fungono da fondamenta di tutta la materia nella Grande Oscurità.